Huấn luyện viên trưởng Hong Myung-bo của Ulsan Hyundai đã ủng hộ các khoản phí của anh ấy để phục hồi ở mặt trận quốc nội khi Horangi nhận thất bại nặng nề 2-1 ở phút bù giờ trước đối thủ cùng bảng I Johor Darul Ta’zim vào lượt đấu cuối cùng qua đó trực tiếp bị loại khỏi giải đấu cấp CLB cao nhất Châu Á, trận đấu đã kết thúc một cách hiệu quả. hy vọng còn lại của họ ở AFC Champions League mùa này.
Là một trong những câu lạc bộ thành công nhất trong lịch sử bóng đá châu Á, Horangi đã tỏ ra rất bối rối khi bàn phản lưới nhà ở phút bù giờ của Park Yong-woo giúp đội vô địch năm 2020 và 2012 lần đầu tiên bị loại khỏi vòng bảng kể từ năm 2017.
Dành một chút thời gian để suy nghĩ về thất bại đau đớn, cựu chiến binh của FIFA World Cup – người đã vượt qua các Chiến binh Taeguk để cán đích ở vị trí thứ tư lịch sử tại Hàn Quốc / Nhật Bản 2002 – nói: “Đó là một hành trình khó khăn, đòi hỏi rất nhiều ở các cầu thủ của chúng tôi nhưng trong cuối cùng, tôi biết họ đã làm hết sức mình.
“Vẫn còn sớm để khám nghiệm tử thi nhưng rõ ràng, chúng tôi cần phải trải qua một quá trình xây dựng lại sự tự tin của mình từ đây. Chúng tôi đã hoàn toàn tập trung vào việc giành chiến thắng trong trận đấu này nên thất bại ở thời điểm cuối cùng là điều không dễ chấp nhận”.
“Cả hai đội đều có những cơ hội rõ ràng để giành chiến thắng trong cuộc chạm trán với một số khoảnh khắc ghi bàn rất rõ ràng bị bỏ lỡ vào cuối trận. Trong giai đoạn sau của hiệp hai, chúng tôi thậm chí đã cố gắng thay đổi đội hình, nhưng tôi cho rằng các khía cạnh thể chất của giải đấu đã ảnh hưởng đến chúng tôi và có lẽ đó là yếu tố quyết định dẫn đến thất bại của chúng tôi.”
Nhìn về tương lai, ông chủ của Horangi đặt tham vọng chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu K-League kéo dài 17 năm của câu lạc bộ. Sau khi được tiếp quản từ huấn luyện viên Kim Do-hoon từng vô địch AFC Champions League hơn một năm trước, Ulsan đã chùn bước trong giai đoạn kết thúc mùa giải trước sau khi dẫn dắt phần lớn mùa giải, khi Jeonbuk Hyundai Motors giành chức vô địch thứ năm liên tiếp.
Nhưng khởi đầu mạnh mẽ ở mùa giải này đã giúp họ vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng trong nước về phong độ, bất bại 9 trận mở màn và hiện kém đối thủ gần nhất là Incheon United 5 điểm.
“Tất cả những gì chúng tôi có thể làm bây giờ là tập trung vào những gì chúng tôi đã làm việc chăm chỉ để đạt được ở giải quốc nội trên sân nhà.
“Tất nhiên, kết quả là đáng thất vọng, nhưng chúng tôi cần học hỏi để vượt qua thất bại này, vì với tất cả các giải đấu như vậy, luôn có cơ hội để học hỏi, cải thiện và trở lại mạnh mẽ hơn cả ở giải đấu này và ở quê nhà.”
